Madame de Maintenon dans les allées du pouvoir : de la rue au Roi
“Madame
de Maintenon dans les allées du pouvoir” raconte l’histoire de la
petite mendiante de La Rochelle, la belle indienne épouse de Scarron qui
devint la reine secrète de Versailles en épousant Louis XIV.
Une histoire conte de fée ou de sorcière avec l’affaire des poisons de Madame de Montespan amie puis rivale.
Une histoire où les intrigues se mêlent aux finesses de l’esprit – cercle des Précieuses- où la bigoterie affronte la licence.
Férue
de culture et stratège Madame de Maintenon accède au pouvoir suprême
pour une femme du XVIIe et laisse en héritage l’institution pour jeunes
filles nobles et pauvres de Saint-Cyr.
Organisée à l’occasion du tricentenaire de la mort de la reine morganatique, l’exposition se tient dans les appartements qu’elle occupa entre 1680 et 1715, au 1er étage du corps central du Château récemment rénové et réouvert au public. Elle comprend 5 pièces : 2 antichambres, une chambre et un double cabinet. On y découvre une soixantaine d’œuvres issues des collections de Versailles et de musées extérieurs : des sculptures, des médailles, des tableaux, des dessins, des gravures, des livres.
Scénographie d’une ascension
La scénographie reprend les principales étapes de la la vie de Madame de Maintenon dans les allées du pouvoir, c’est à dire à la cour.
Le nom est bien trouvé puisque la première antichambre occupe une place stratégique en face des appartements du roi et à côté de ceux de la reine.
Cette première antichambre raconte les
débuts de la favorite royale née Françoise d’Aubigné dans une prison de
Niort où son père était emprisonné. La future reine connu ensuite une
vie chaotique à Marie Galante (Antilles Françaises) où la famille était
partie chercher fortune.
Mauvaise fortune.
De retour en France,
la petite Françoise du mendier pour survivre avant de rejoindre le
couvent des Ursulines. Elle y reçu une éducation catholique loin de sa
marraine huguenote.
Mariée à 17 ans à Paul Scarron, écrivain
brillant mais difforme, elle découvrit les salons du Marais. Elle s’y
forma aux usages de la cour, côtoya les Précieuses, dont Madame de
Montespan future grande favorite, et des courtisanes comme Ninon de
Lenclos.
On poursuit par la période “Gouvernante”
Veuve
et criblée de dettes, Madame Scarron se tourna vers la religion pour
établir sa position en ce bas monde tout en continuant à fréquenter les
salons. Attitude ambigüe qui montre la complexité du personnage.
La
stratégie fut payante puisqu’elle se forgea une “bonne réputation”.
Rien n’entacha le profil de la “dévote”. Pas même un nu peint par
marquis de Villarceaux son amant supposé.
Cette Réputation lui assura le poste de Gouvernante des premiers enfants adultérins de Madame de Montespan et de Louis XIV.
De Gouvernante à reine morganatique
Le roi touché par sa dévotion, son esprit et sa beauté dit-on en fit plus tard sa maîtresse puis sa favorite et l’anobli.
Un tableau peint Louis XIV toquant à la fenêtre de la chaise à porteur de la désormais Madame de Maintenon qui lui ouvre brièvement – elle était très frileuse dit-on-. L’image pas très “étiquette” est surprenante.
Le grand cabinet qui termine l’exposition montre la place de Madame de Maintenon à la cour (tableau en tenue en seconde dame d’atours), Saint-Cyr et la légende attachée à la reine morganatique.
“Madame
de Maintenon créa l’établissement de Saint-Cyr destiné à l’éducation de
jeunes filles nobles et pauvres en souvenir de son passé” explique
Laurent Salomé, directeur du musée national des châteaux de Versailles
et de Trianon, “L’enseignement était classique puisque l’avenir des
pensionnaires, dotées par le roi, était de tenir une maison ou un
domaine. Toutefois l’esprit des Précieuses y régnait”.
On remarque un
tableau de Madame de Maintenon en tenue d’Institutrice -celle qui tient
l’Institution- avec sa nièce, future duchesse de Noaïlles. Cette
alliance assura la position des Maintenon à la Cour.
En fin de parcours, l’exposition évoque la légende noire de la mendiante devenue reine, celle d’une bigote manipulatrice. Quelle fut l’influence Madame de Maintenon sur le roi ? On parle de son rôle dans l’abrogation de l’édit de Nantes. Rien n’est certain.
“Madame de Maintenon dans les allées du pouvoir” ne livre pas tous les secrets.
Adéquation du lieu et du personnage
Le parcours est ancré dans un décor d’époque qui recrée l’appartement d’un courtisan.
“L’objectif
était de faire correspondre le lieu et le personnage et de restituer le
décor et les couleurs” indique Laurent Salomé.
Le travail a porté
sur la restitution des bandes murales alternées d’après les inventaires
du Garde Meuble de 1708. On distingue les lés de soie passant de damas
passant par ds rouges appuyés au taffetas rouge (antichambre), les soies
or et vert (chambre), le damas cramoisi et les feuilles d’or (grand
cabinet).
Les espaces, en particulier les 2 antichambres, sont petits. Espérons que l’intendance saura gérer le flux de visiteurs.
Madame de Maintenon dans les allées du pouvoir
Château de Versailles
http://www.chateauversailles.fr/
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