Exposition Monaco et les Napoléon
Exposition Monaco et les Napoléon .Le destin croisé des princes monégasques et des deux empires à travers près de 200 œuvres réunies au Grimaldi Forum de Monaco.
Monaco, une principauté qui évoque princesses de magazines, casinos, riviera, paradis fiscal, éden d’oligarques. Voire un prince, Albert II, à la fibre écolo. Avant l’ouverture de l’édition 2025 de la Conférence des Nations unies sur l’Océan (UNOC 3), le Président de la République Emmanuel Macron et le Prince Albert II de Monaco ont ainsi « échangé sur le rôle de la France et de Monaco dans la protection des océans ». Une visite d’État qui rappelle aussi les liens historiques entre les deux pays.
Histoire croisée des Grimaldi et de la dynastie napoléonienne
L’exposition Monaco et les Napoléon revient sur cette histoire croisée. En s’attachant au XIXe siècle. Car selon l’historien Pierre Branda « Sans les Napoléon, la principauté d’aujourd’hui n’existerait pas ».
En 1793, sous Napoléon 1er, Monaco est annexé par la France. La famille royale est déchue mais les princes embrassent l’épopée napoléonienne et deviennent les soldats du Consulat puis de l’Empire. Le futur Honoré V passe alors de la noblesse Ancien Régime à la noblesse nouveau régime en étant nommé baron de l’Empire. En mars 1815, Honoré V croise Napoléon Bonaparte dans un épisode sublimé par Alexandre Dumas. Le premier rentre dans ses États, le second revient de l’île d’Elbe pour reconquérir son trône.
Les liens entre les deux familles se renforcent sous le Second Empire.
Une nouvelle ère pour Monaco
1848 : Menton et Roquebrune viennent de se séparer de la Principauté qui perd ainsi 80 % de son territoire. De son côte, l’Italie envisage sérieusement d’englober Monaco. Louis-Napoléon Bonaparte, récemment élu président de la république, va intervenir à la demande de Charles III.
D’une part il garantie un soutien militaire à l’Italie en échange du comté de Nice. Conséquence de la « médiation » : l’Italie unifiée se fera donc sans Monaco.
De l’autre, il accepte le principe d’une indemnisation de quatre millions de francs contre le rattachement à la France de Menton et Roquebrune. Ce rattachement est entériné par le traité franco-monégasque de 1861. Napoléon III permet ainsi à Monaco de s’assurer une place sur l’échiquier français et européen. Car une nouvelle ère s’annonce avec le désenclavement par la route et le chemin de fer. Hôtels et société des bains de mers, casinos et opéra voient jour. La riviera monégasque, le « petit Paris », s’inspire des fastes de la cour impériale pour attirer l’aristocratie et la haute bourgeoise.
Batailles et fêtes à travers près de 200 œuvres d’art
L’exposition rappelle l’histoire, peu connue du grand public, qui lie les deux dynasties en une scénographie qui inclue aussi les affinités. Honoré V est grand écuyer de Joséphine au château de Malmaison. L’impératrice Eugénie considère Albert Ier comme son « filleul de cœur » et est à l’origine de son mariage avec Mary Victoria Douglas-Hamilton, petite fille de Stéphanie de Beauharnais.
La scénographie en 7 temps reprend donc la grande histoire et à ses batailles comme elle s’attache aux fêtes à Malmaison et à la cour d’Eugénie. Elle s’inspire également de la géométrie de la légion d’honneur créée par Napoléon Bonaparte en 1802 et « revisitée » par Charles III en 1858 en ordre de Saint-Charles.
Près de 200 œuvres illustrent l’histoire croisée des Bonaparte et des Grimaldi. Elles proviennent de la fondation Napoléon, des archives de la Principauté, de grands musées français mais aussi de la collection Iakobachvili. Le père et le fils ont rassemblé quelque 25 000 œuvres allant des arts décoratifs aux automates sonores.
Parmi les pièces remarquables, des bijoux dont une parure aux camées de malachites portée par Joséphine, des tabatières, des portraits inédits de la famille royale, de la vaisselle en argent célébrant l’art de la table et un vase décoré d’un oiseau mécanique chanteur.
INFOS
Exposition Monaco et les Napoléon(S)
Du 11 juillet au 31 août 2025
Ouverture tous les jours de 10h à 20h
Nocturnes les jeudis jusqu’à 22h
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